La prueba del carácter: Atlético y Brujas se juegan su esencia en los playoffs
Más que un rival, el Brujas es un espejo. Un reflejo de lo que el Atlético de Madrid podría haber sido esta temporada en Europa: un equipo irregular, colgado de la clasificación por los pelos, obligado a una prueba de supervivencia en febrero. El sorteo no ha sido benévolo con los de Simeone. Los ha enfrentado a la encarnación de sus propios fantasmas continentales. Conocer el destino no siempre es un alivio. Terminar 14º en la nueva fase de liga de la Champions, con un balance anodino de 13 puntos y una defensa que ha encajado 15 goles, es un informe médico preocupante para un equipo construido sobre el hierro. La ventaja deportiva de jugar la vuelta en casa es, en este contexto, más una obligación que un privilegio. El Metropolitano no será un escenario de fiesta, sino de terapia colectiva. Allí deberá sanarse la imagen de un equipo que solo ganó dos de sus cuatro partidos como visitante en la fase anterior. El calendario no da tregua: Este playoff no es un trámite; es una condena a la excelencia. El Brujas, 19º con 10 puntos, es el clásico rival traicionero: sin nada que perder y con un fútbol directo que castiga los errores. Su estadio es una fortaleza donde la lógica a menudo se quiebra. Cualquier resultado negativo en Bélgica convertiría la vuelta en Madrid en un angustioso juicio final. Y más allá del espejo belga, aguarda un abismo. El premio por superar este trance es un salto al fuego: octavos de final contra Liverpool o Tottenham. Es decir, la recompensa por sobrevivir es enfrentarse a la muerte. Esta es la cruda ecuación que define la temporada del Atlético: deben jugar una final en febrero para ganarse el derecho a otra en marzo, en un ciclo agotador donde un solo fallo borra todos los esfuerzos. La narrativa no es de favoritismo, sino de redención. El Atlético no llega a estos playoffs como un gigante, sino como un convaleciente. Deberá demostrar que su famosa resiliencia no es un mito, que su jerarquía puede imponerse a la inconsistencia, y que el estadio Metropolitano puede volver a ser el infierno para los visitantes que una vez fue. El mensaje es claro: en Madrid, febrero no empezará con carnaval, sino con un examen de carácter. El camino a la gloria pasa, obligatoriamente, por Brujas.
Carevic, contra los fantasmas: la victoria que redime a Sporting y a su técnico
No fue solo un partido, fue una exorcismo. Andrés Carevic, frente al Club Sport Cartaginés que dirigió hasta hace poco, consiguió mucho más que tres puntos: le arrancó un peso de los hombros a su propio proyecto en Sporting FC. La victoria 1-0 del equipo albinegro no se mide en la tabla, sino en el alivio palpable de un entrenador y una institución que por fin vieron recompensada su fe. “Vengo insistiendo en que el proceso era correcto”, declaró un Carevic visiblemente liberado tras el encuentro. Sus palabras, repetidas en ruedas de prensa anteriores casi como un mantra de resistencia, hoy encuentran un respaldo tangible. Los tres puntos actúan como un bálsamo de credibilidad, justo cuando las críticas por un inicio de torneo decepcionante -tres derrotas, un empate y apenas esta victoria- empezaban a hacerse estridentes. Las altas expectativas con las que Sporting afrontó el Clausura 2026 chocaban con la cruda realidad de la tabla de posiciones. Lo más significativo es que el triunfo llegó ante un rival de peso. Cartaginés, lejos de ser una víctima propiciatoria, es uno de los equipos que mejor fútbol ha desplegado en el campeonato. Vencer a un cuadro de estas características, sólido y brumoso, imprime un valor añadido a la victoria. No fue un regalo, fue una conquista. Con este resultado, Sporting FC logra escapar, al menos por ahora, de los puestos más bajos de la tabla general. Pero el verdadero logro es intangible: la ruptura de una racha negativa que pesaba como una losa, especialmente en el ataque. El equipo no solo volvió a ganar, sino que volvió a anotar, rompiendo un hechizo que amenazaba con condenar el proyecto. Más que un paso en la tabla, esta fue una victoria para la psiquis del club. Carevic demostró, ante su pasado inmediato, que su presente puede tener futuro. La credibilidad, esa que se esfuma con cada derrota, ha recibido su dosis de oxígeno. Ahora, el desafío es demostrar que este no fue un destello aislado, sino la chispa que enciende la temporada.
San Carlos entra en zona de clasificación
El estadio Carlos Ugalde está recuperando su aura. Lo que en torneos pasados era un sitio de dudas, se está transformando en una fortaleza inquebrantable. Este sábado, San Carlos logró su tercera victoria consecutiva como local, un 1-0 ante Liberia Mía que vale mucho más que tres puntos: es la confirmación de un renacer. El partido fue un duelo táctico de alto voltaje. Liberia, ordenado y peligroso en la contra, esbozó las dos ocasiones más claras del primer tiempo. Pero los Toros del Norte, con una paciencia que antes no tenían, mantuvieron la fe en su proceso. La recompensa llegó al minuto 60, con una joya individual: Brian Martínez recibió en media vuelta, se desprendió de su marca y clavó un remate preciso para desatar el éxtasis local. El gol fue el reflejo de una mentalidad fortalecida. Incluso cuando Liberia buscó desesperadamente el empate, la solidez defensiva y un factor clave—la expulsión de Joaquín Hernández por un forcejeo con Christian Martínez— permitieron a San Carlos administrar con inteligencia el resultado final. Las consecuencias de este triunfo son profundas. En lo inmediato, el equipo se encarama al tercer puesto del Clausura, a la espera de otros resultados. Pero el dato más revelador está en la tabla acumulada: ahora respiran a cuatro puntos del descenso, habiendo dejado atrás una pesada losa de malos resultados locales. Al final del encuentro, la imagen fue elocuente: la afición, que había llenado de nuevo las gradas, abandonaba el estadio cantando, reconectada con un equipo que le devuelve la identidad. San Carlos no solo gana partidos; está recuperando su santuario. El Carlos Ugalde vuelve a ser un lugar del que nadie quiere visitar, y ese, quizás, es el triunfo más importante de todos
Hernán Medford llegaría a Saprissa bien acompañado con otro técnico con pasado Manudo
Hernán Medford no llegaría solo al banquillo del Deportivo Saprissa. Lo haría acompañado de otro entrenador que conoce muy bien el fútbol nacional y sabe lo que es levantar títulos en Costa Rica. Según información de diversos medios y periodistas, como Kevin Jiménez y el periódico La Nación, Geiner Segura estaría acompañando al Pelícano para armar un cuerpo técnico de experiencia y colmillo en el camerino morado. Un equipo de trabajo de confianza para Medford El equipo de trabajo de Medford lo completarían Raúl Ovares, asistente técnico habitual en sus procesos, y el preparador físico Marcelo Tulbovitz.Geiner Segura y el posible “ciclo completo” en los cuatro grandes Si se concreta la llegada de Segura al banquillo morado, estaría cerrando un dato muy llamativo en su carrera: haber trabajado en los cuatro equipos grandes del país, y en dos de ellos haber sido campeón. Campeón con Alajuelense En los banquillos, primero llegó como asistente técnico a Liga Deportiva Alajuelense en 2020, cuando el equipo era dirigido por Andrés Carevic. Junto con el argentino, Segura celebró el título del Apertura 2020 y la Liga Concacaf de ese mismo año.Capacitación en España tras su salida de San Carlos Un detalle curioso en la actualidad de Segura es que, tras su salida de la Asociación Deportiva San Carlos en setiembre de 2025, decidió viajar a España para capacitarse y crecer como entrenador. En sus redes sociales, el “Fantasma” contó que era un paso que desde hacía tiempo quería dar y del que se sentía muy contento. “Quiero contarles que hace unas semanas, al terminar mi maestría para estar actualizado en la parte académica y con un enfoque de la escuela española, me di a la tarea de buscar cómo aprovechar este tiempo en una pasantía. “Y, pues, para terminar noviembre de la mejor manera, como les dije, me vine de pasantía, y con esto complementar esos estudios con la parte práctica en cancha, ver y aprender del fútbol desde España. Toda una realización en mi carrera”, destacó entonces. Una dupla de campeones que ilusiona al morado Habrá que esperar el anuncio oficial del Saprissa, pero según se comenta, la posibilidad de ver una dupla de entrenadores campeones al frente del Monstruo suena cada vez más fuerte y genera expectativa en la afición.
Ángel Zaldívar, quién es?
El delantero azteca con trayectoria en Liga MX, es deseado por Alajuelense, quien le ofreció contrato por dos años Liga Deportiva Alajuelense apunta a reforzar su ofensiva para el Torneo de Clausura 2026 con un nombre que genera expectativas en Centroamérica: Ángel Zaldívar, delantero de 31 años con amplia trayectoria en el fútbol mexicano, ultima detalles para convertirse en nuevo jugador rojinegro. El atacante, apodado El Ingeniero del Gol, viene de jugar con el FC Juárez en la Liga MX, donde disputó 69 partidos oficiales y anotó 12 tantos, además de aportar dos asistencias. Tras no entrar en los planes del técnico Pedro Caixinha para el Clausura 2026, el mexicano cerró su vínculo con los Bravos en diciembre y ahora busca continuidad y protagonismo en el extranjero. ESPN ha podido confirmar que Alajuelense entró a escena para dejarse los goles de Zaldívar con una oferta formal por los próximos dos años, un movimiento que encabeza Carlos Vela, director deportivo de la Liga, quien conoce a Ángel tras tenerlo en Chivas, sitio en el que laboró anteriormente. César Luis Merlo y Kevin Jiménez han reportado el movimiento, pendiente únicamente de la revisión médica y la oficialización por parte del club rojinegro. Una apuesta con historia Zaldívar es producto de la prolífica cantera de las Chivas de Guadalajara, donde vivió la etapa más destacada de su carrera, disputando 221 partidos, 41 goles y 14 asistencias.
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